Покупая бутылку хорошей водки или ароматной настойки, мало кто думает о том, какой долгий путь проделал её ключевой компонент — спирт «Альфа». Между колосящимся пшеничным полем и прозрачной жидкостью, что льётся в рюмку, — множество производственных стадий. И каждая из них напрямую влияет на вкус и качество того, что Вы пьёте.
Этот сорт этанола заслуженно занимает верхнюю строчку в классификации. Спирт «Альфа», как упоминалось здесь, делают только из зерна — пшеницы или ржи — без примесей картофеля и прочего крахмалистого сырья. Именно это отличает его от более распространённых марок «Люкс» и «Экстра», где допускается смешивание разных видов сырья.
Далее разберемся с тем, как обычное зерно становится тем самым элитным спиртом, который ложится в основу премиальных алкогольных напитков.
Подбор и подготовка сырья: почему важен каждый колос?
Всё начинается ещё до того, как зерно окажется на территории спиртзавода. Дело в том, что для производства спирта «Альфа» годится не всякая пшеница или рожь — к сырью предъявляют строгие требования.
Вот что проверяют при приёмке зерна:
- Влажность — допустимый показатель не выше 14–15%. Если зерно влажнее, в нём быстро заводится плесень, появляются посторонние запахи, а готовый продукт будет испорчен.
- Чистота — никаких сорняков, мелких камней или кусочков соломы. Любая примесь — это потенциальный дефект вкуса.
- Целостность — зёрна должны быть здоровыми, без трещин, не тронутыми насекомыми или болезнями.
- Крахмалистость — чем больше крахмала в зерне, тем больше сахаров получится при переработке, а значит, и выход спирта будет выше.
Кстати, украинская пшеница третьего и четвёртого классов прекрасно справляется с этой задачей. Отечественные аграрии культивируют сорта, где крахмал и белок находятся в нужном балансе — именно то, что требуется для качественного зернового спирта, вроде такого www.luxe96.com.ua/ru.
Как производят элитный спирт «Альфа» из пшеницы и ржи?
Весь путь от подготовленного зерна до готового продукта складывается из нескольких последовательных стадий. Разберём каждую из них.
Разваривание и осахаривание
Очищенное зерно перемалывают и соединяют с водой — получается густая масса, которую технологи называют «замесом». Её отправляют в специальные аппараты, где нагревают под давлением до 140–150°C. При такой температуре крахмальные гранулы лопаются и превращаются в вязкий клейстер.
А дальше в дело вступают ферменты. В разваренную массу вносят солодовое молоко либо промышленные ферментные препараты. Их задача — разрубить длинные цепочки крахмала на короткие звенья: глюкозу и мальтозу. Без этого превращения дрожжи окажутся бессильны — они умеют перерабатывать только простые сахара, а со сложным крахмалом справиться не способны.
Хотите наглядный пример? Возьмите кусочек белого хлеба и пожуйте его подольше, не глотая. Через полминуты почувствуете отчётливую сладость — это ферменты Вашей слюны расщепляют крахмал прямо во рту. На спиртзаводе происходит ровно то же самое, только процесс идёт быстрее и охватывает тонны сырья.
Брожение
Сладкое сусло остужают до комфортных 20–25°C и перекачивают в бродильные ёмкости. Туда засыпают специальные спиртовые дрожжи — и начинается ферментация. Микроорганизмы набрасываются на сахара, поглощают их и выделяют два продукта: этиловый спирт и углекислый газ.
Весь цикл брожения занимает от двух до трёх суток. За это время концентрация спирта в браге поднимается до 8–10%. Температуру в чанах отслеживают постоянно: стоит ей подскочить выше нормы — дрожжи погибнут от перегрева, упадёт ниже — впадут в спячку и перестанут работать.
Ректификация
Теперь — самый ответственный этап всего производства спирта «Альфа». Ректификация — это не обычная перегонка, а многоступенчатое разделение жидкости на фракции с одновременной глубокой очисткой.
Брагу подают в ректификационную колонну — вертикальную установку высотой в несколько этажей, внутри которой расположены десятки тарелок или специальных насадок. Принцип её работы опирается на простой физический факт: разные вещества закипают при разных температурах.
- «Головы» — метанол и прочие летучие яды — испаряются первыми, поскольку кипят при более низкой температуре. Их безжалостно отсекают и отправляют на утилизацию.
- «Сердце» — чистый этиловый спирт — собирают в средней фазе процесса. Именно эта фракция станет готовым продуктом.
- «Хвосты» — тяжёлые сивушные масла с неприятным запахом — отводят в самом конце и тоже удаляют.
Для спирта категории «Альфа» ректификацию проводят с особой тщательностью. Содержание метилового спирта в финальном продукте не должно превышать 0,003% — это в разы строже, чем допускается для марок «Люкс» или «Экстра». Такая скрупулёзность и делает «Альфу» элитным спиртом.